노랑가방과 마틸다
틈틈이 초등학생용 권장도서 중 호기심 가는 책을 골라 읽고 있다. 대부분 외국 창작동화인데, 내가 초등학생 시절엔 접할 수 없던 책들이다. 그래서 읽는 재미가 아주 쏠쏠하다.
읽으면서 이 책은 어떤 방법으로 어떻게 활용할 것인가 늘 염두에 두고 있다. 그리고 나만의 방법으로 별표를 하고 있는데, 별표를 많이 주는 첫 번째 기준은 얼마나 감동적이냐이다. 감동 전에 교훈을 주려는 책들이 가끔 있는데, 그런 책은 내 기준으로는 낙제점이다. 어쩌면 나의 기준이 편협할 수도 있지만, 아이들도 감동적인 동화를 읽을 때 책읽기의 재미를 흠뻑 느끼고 그래야 다른 책도 읽어 볼까하는 마음이 동하는 모양이다. 
그런데 간혹 권장도서목록을 믿었다가 실패하는 경우도 있는데, 좋은 책에 대한 기준이 다른 데서 오는 차이일 수도 있다. 평가 기준의 차이에 의한 것 말고 간혹 실수로 책을 잘못 선택해서 문제가 되는 경우도 있다. 예를 들면 000옮김을 사야 하는데 실수로 000엮음으로 된 책을 사는 경우가 그러하다. ‘나쓰메 소세키’라는 일본 작가의 <도련님> 이란 책을 읽었는데 읽다가 몇 번이나 고개를 갸우뚱 거렸다. 이 정도 수준의 책을 그렇게 대단한 것으로 광고를 하다니 하며 실망했다. 그런데 책을 다 읽고 겉표지를 찬찬히 보는 순간 알았다. 000번역 또는 000옮김이 아니라 000엮음이었던 것이다.
실은 내가 우리 아이들에게 거의 금서 취급을 하는 책 중 하나가 000엮음 또는 편집부 엮음 이라고 돼 있는 책들이다. 다시 말하면 줄거리 중심으로 엮은 글로서 그런 글들은 원작과는 비교할 수가 없다. 대부분 원작이 갖고 있는 웅장한 서사나 혼이 깃들어 있는 묘사는 가지치기 당하고 줄거리를 짜는 데 필요한 껍질만 남은 글들이 십중팔구다. 이렇게 껍질만 있는 책을 읽게 되면 동화나 소설을 감동적으로 읽을 수 없다. 감동을 느끼지 못하면 책에 대한 욕구가 주는 것은 물론이다. 그리고 서사나 묘사가 뛰어난 문학작품을 오히려 지겹게 느끼게 될 수도 있다. 그런 이유로 나는 완역된 책 고르기를 강조한다. 빨간 머리 앤도 폭풍의 언덕도 ‘논술대비 초등 세계 명작’ 운운하며 엮음으로 나온 책 말고 토씨 하나하나 심혈을 기울여 우리말로 옮긴 책을 읽게 하는 것이 바람직하다. 긴 글을 읽기 어린 나이라면 20 페이지짜리 외국동화를 20페이지짜리 우리말로 옮긴 그림책을 보는 편이 훨씬 낫다고 본다.
좋은 책을 읽는 목적은 인생을 풍요롭게 하기 위한 것이지 결코 논술 대비가 목적이 아니다. 주객이 전도돼서 결과가 좋을 리 있겠는가?
지난 여름 휴가 길에 휴게소에서 <청소년을 위한 장길산>을 싸게 팔기에 옳거니 하고 사서 읽었는데 재미있었다. 그런데 다 읽고 났는데 ‘원작으로 읽었었으면 더 좋았을 텐데...“ 하는 아쉬운 마음이 자꾸 들었다. 같이 읽은 남편도 그 점을 아쉬워했다. 그래서 하나 하게 된 생각.
’내 아이들이 청소년이 되어도 청소년을 위한 장길산이나 청소년을 위한 토지는 권하지 말아야지. 차라리 조금 어 커서 성인이 된 후에 그냥 <토지>와 그냥 <장길산>을 읽으라고 해야지.
우리집 아이들 책을 여기저기서 물려 받다보니 때론 내 관점에서 보아 부적합한 내용을 담은 책들이 있다. 아이들이 조금 더 커서 읽었으면 하는 생각에 얻어 갖고 온 상자에서 꺼내지 않고 쌓아두었는데, 용케도 이책 저책 꺼내서 읽어 달란다. 할 수 없이 알리바바와 40인의 도적을 읽는데, 알리바바의 욕심쟁이 형을 도둑들이 ‘갈기갈기 찢어 죽였다.’는 표현이 나와서 순간적으로 ‘칼로 찔렀다.’로 얼버무려 읽었다. -칼로 찔려서 어떻게 됐는데? 라고 딸이 물으면 아마 의사선생님이 고쳐 주셨겠지 뭐! 라고 대답할 심산이었다. 그런데 다행히 안 물어 보더라 - 다음 장면에 토막 난 시체를 구둣방 할아버지가 꿰맸다는 이야기가 나오니 또 어쩔 수 없이 대충 넘어가서 읽어 주는 수밖에. 아무리 동화라지만, 자기네 것을 훔치려 했다는 이유만으로 사람을 갈기갈기 찢어 죽이는 도적들 얘기는 우리 아이들의 정서에 조금도 도움이 될 것 같지 않다. 차라리 아니 읽느니만 못하다고 생각하는데 글쎄 ......
얼른 하리하우스를 손봐서 책들을 정리했으면 좋겠다. 아이들 눈높이에 맞춰서 좋은 책을 딱 꽂아놓고 이렇게 끔찍한 내용이 있는 책은 까치발을 하고도 뽑을 수 없는 곳에 꽂아두고 싶다.
세상에 좋은 책은 끝없이 많은데 책값은 비싸고 어쩌나. 벌써 여기저기 흩어져버린 아이들 세뱃돈을 다시 그러모아 새로 나온 그림책이나 사줘야겠다.
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