하리하우스 작은학교이야기

평소 음식물 찌꺼기를 버릴 때 마다 이 음식물들은 어디 가서 무엇이 될까 궁금하고 걱정이고 그랬습니다. 혹 어딘가 난지도 같은 산이 하나 더 생기는 것은 아닐까 걱정이 되었습니다. 재활용 쓰레기를 제외한 소각용 쓰레기는 그야말로 소각되어 그 열로 지역난방을 하기도 한다고 알고 있습니다. 그러나 소각에 쓰이는 연료나 배출 매연을 생각하면 어쨌든 쓰레기는 줄이는 것이 최선이라고 생각하고 화장실용 오물과 휴지를 제외하고는 거의 모든 것을 재활용할 수 있게 분리수거해서 가능한 한 소각용 쓰레기 양을 줄이고 있습니다.

그러나 식구가 여섯이고 세 끼 식사가 거의 집에서 이루어지는데다, 인스턴트 식품은 거의 사용하지 않는 식단인 관계로 다른 집에 비해 음식물 쓰레기가 많은 편입니다. 그런데 그 쓰레기를 봉투에 담아 버리는 것이 쉽지 않습니다. 구청에서 홍보하기에는 물기를 없애고 버리라 하지만, 음식물 쓰레기의 특성상 물기를 짜고 넣어도 또 생기기 마련이라 물기 없이 버리기가 쉽지 않습니다. 그래서 생긴 것이 가정용 음식물 쓰레기 건조기나 음식물 쓰레기 분쇄기입니다.

여름철엔 잠깐 방심하면 음식물 쓰레기 봉투에 벌레가 생기기도 해서 질겁하게 되는 일도 있습니다. 그런 것을 생각하면 음식물 쓰레기를 건조시켜서 버리는 일이 위생적이고 좋아 보이기도 합니다. 그러나 음식물 쓰레기 건조기 사용은 전기 소모라는 또 다른 문제를 야기합니다. 내가 더 부담하게 될 전기세 몇 천원이 아까운 것이 아니라 음식물건조기가 소비하는 전기 그 자체가 아까운 겁니다. 그래서 건조기는 사용할 생각이 없습니다. 모든 국민이 전기를 아껴서 원자력 발전소를 하나라도 줄 일 수 있다면, 아니 더 이상 만들 빌미를 주지 않는다면 그것도 지구를 위해 큰 일을 하는 것이라고 생각합니다. 하나를 얻자면 하나는 버려야 하는 이치를 여기서도 생각하게 됩니다. 지구를 생각한다면, 그리고 우리 나라에 유독 많은 원자력 발전소를 없애려면, 전력 소비량을 줄이기 위해 겨울엔 좀 춥게 살고, 여름엔 좀 덥게 사는 불편함을 참아야 한다고 생각합니다. 내 아이들이 여름에 더위를 참을 줄 알고 겨울에 추운 것을 견딜 줄 아는 사람으로 자라는 것은 결국 내 아이들이 생존경쟁에서 우위를 점하는 사람이 될 거란 믿음이 있기에 겨울에 춥고 여름에 더운 우리 집을 긍정적으로 받아들이고 있습니다. ㅋ~ㅋ

음식 쓰레기를 버리는 방법으로, (말로만 들은 경우지만) 어떤 집에서는 음식물 쓰레기를 분쇄해서 변기에 버린다는 일도 있답니다. 그만큼 음식물 쓰레기는 깨끗하고 냄새 안 나게 얼른 처리해 버리고 싶은 혹 같은 것입니다. 음식을 먹다 남기지 않도록 최선을 다하지만, 어떨 땐 내가 끓인 국이지만 너무 맛이 없어 어른들 드시라 할 수도 없고 나 혼자 먹어 치우기엔 양이 많아 괴로운 경우가 있습니다. 그럴 땐 할 수 없이 버리게 되는 데, 아까운 맘 보단 자연에 미안한 맘이 더 큽습니다.

그나마 하리하우스가 생긴 뒤부턴 거의 모든 음식물찌꺼기는 하리 텃밭에 가져다 묻으면서 음식물 쓰레기를 버리는 데서 오는 심적 부담을 좀 줄일 수 있게 되었습니다. 음식물 쓰레기를 시골로 가져가는 것은 환경을 생각해서이기도 하지만, 내 어렸을 적 나의 어머니께서 감자 깎은 껍질을 시골로 싸가지고 가서 거름 하시던 모습에서 배운 교훈이기도 합니다. 뚜껑 있는 세제 통이나 못쓰게 된 플라스틱 통에 음식물 쓰레기를 모읍니다. 그래서 작년까진 밭 한 켠에 갖다 붓고 보기 흉하니까 주위의 풀을 뜯어 덮어주었습니다. 그런데 올 4월 딸이 학교에서 환경보존 프로젝트 실천 발표대회에 신청서를 낸 것을 계기로 음식물 쓰레기를 거름으로 만들어 나무 주위에 뿌리는 방법으로 바꾸었습니다. 실은 딸이 냈다기 보단 제가 부추겨서 억지로 냈다는 표현이 더 적절합니다. 어제 보고서 만들기 숙제를 하는 데 프로젝트를 하게 된 동기를 쓰라고 했더니 엄마가 하라고 해서 했다고 썼습니다. 그래서 할 수 없이 그럼 엄마가 어떤 의도에서 하라고 했는지도 쓰라고 했더니 글씨 쓰기 귀찮아서 안쓰겠다고 합니다. 이럴 때 딸이지만 좀 야속하고 얄밉습니다.

딸과 환경보존 프로젝트를 하면서 발효촉진제인 고오랑이란 상품을 샀습니다. 물기 없는 음식물 쓰레기에 뿌려주면 발효가 촉진 된다는 것입니다. 그래서 집에서 음식물 쓰레기가 생기면 플라스틱 통에 넣고 고오랑을 골고루 뿌려 줍니다. 마치 시루떡을 할 때 쌀 한 켜 고물 한 켜를 뿌리듯 음식물 쓰레기 한 켜 고오랑 한 켜 하는 식입니다. 그렇게 하니 고오랑을 뿌리지 않고 음식물 쓰레기를 통에 모을 때 보다 냄새도 덜 나고 좋습니다. 여름철에 한 일주일 씩 모은 쓰레기통 뚜껑을 열고 새로운 쓰레기를 버리는 일은 좀 괴로운 일입니다. 냄새가 좀~~~. 그런데 고오랑을 뿌린 뒤부턴 음식 쓰레기 통에서 썩는 냄새가 훨씬 덜합니다. 고오랑이 완전 발효는 못 시켜도 부패를 덜 하게 하는 역할을 하는 것 같습니다.

그런데 원래 계획에는 저울을 사서 일주일간의 음식물 쓰레기 배출량도 알아보겠다고 해놓고 저울을 못 마련해서 쓰레기 양은 조사하지 못했습니다. 이 부분은 전적으로 엄마의 잘못입니다.

보고서를 월요일까지 내는 거라 어제 부랴부랴 사진 인화하고 계획해서 거의 만들었습니다. 물론 쓸 내용이나 형식에 대해서 같이 이야기 했는데, 딸의 목적은 잘 하는 거에 있지 않고 글씨를 조금 쓰는 것에 있기 때문에 좀 마찰이 있었습니다. 이번에 한 일을 계기로 내년에는 스스로 계획하고 스스로 결과물까지 만들어 낼 수 있는 마음을 갖게 되면 좋겠습니다.

그리고 비록 ‘강아지 똥이 민들레로 태어나는 것처럼 음식물쓰레기가 굵은 은행알로 태어나는 것을 알게 되기를 바라는’ 엄마의 마음을 보고서에 쓰지 않았더라도 그런 자연의 아름다운 순환을 느끼게 되었길 바랍니다.

보고서 작성을 위해 자료를 찾다가 구청 담당 직원과의 전화통화로 알게 된 사실이 있습니다. 수거된 음식쓰레기는 매립하지 않고 축산 사료로 쓰거나 거름으로 만들어 쓴다고 합니다. 음식물 쓰레기가 재활용된다는 사실을 확인한 것이 참 기쁩니다. 그리고 구청 직원과 통화하는 것을 딸이 들었으니 관공서와 지역 주민과의 상호관계가 어떤 것인지 이해하는 데 도움이 되었을 겁니다.

이번에도 다섯 통이나 되는 음식쓰레기가 생겼습니다. 그것이 모두 은행알로, 풀로, 흙으로 다시 태어날 겁니다. 하리하우스 텃밭에서 말입니다.